Экспертные системы оперируют не только данными, но и понятийными концептуальными знаниями, выраженными на естественном языке и терминах предметнойобласти.Формой отображения понятийных знаний служат базы знаний, а сами понятийные знания становятся просто знаниями. Правила, содержащиеся в базе знаний, эквивалентны некоторой прикладной программе и могут быть различными по своему формату. Наиболее приемлемым является формат правила «если – то», причем в качестве компонента «то» могут использоваться выводы, утверждения, вероятности, указания, т. е. изменения базы данных. Связанное с правилом условие определяет, является ли то или иноеправилопотенциально справедливым по отношению к текущему состоянию ситуационной модели. Указанное правило разрешает проводить действие, если все заданные для него условия удовлетворяются.