Степень полимеризации промышленно выпускаемых полистиролов n = 600—2500, коэффициент полидисперсности  ( — среднемассовая,  — среднечисловая молекулярные массы). В зависимости от метода синтеза и степени полимеризации индекс текучести составляет 1.4-30 граммов за 10 минут,температура размягчения(по Вика, 200 МПа) 97 °С для аморфного и 114 °С для частично кристаллизованного полистирола.Фенильные группы препятствуют упорядоченному расположению макромолекул и формированию кристаллических образований.Полистирол — жёсткий, хрупкий, аморфный полимер с высокой степенью оптического светопропускания, невысокой механической прочностью. Полистирол имеет низкую плотность (1060 кг/м³), усадка при литьевой переработке 0,4-0,8 %. Полистирол обладает отличными диэлектрическими свойствами и неплохой морозостойкостью (до −40 °C). Имеет невысокую химическую стойкость (кроме разбавленных кислот, спиртов и щелочей).Растворяется в ацетоне,толуоле, дихлорэтане, медленнее в бензине. Не растворим в воде. Термопластичный материал. Полистирол легко формуется и окрашивается. Хорошо обрабатывается механическими способами. Хорошо склеивается. Обладает низким влагопоглощением, высокой влагостойкостью и морозостойкостью.