Василий Владимирович Петров (1761 - 1834) был одним из замечательных физиков конца XVIII и начала XIX века. К сожалению, о его работах мало знали современники вне России, да, пожалуй, мало знали и соотечественники. Его труды печатались на русском языке, мало распространенном тогда даже среди ученых, работавших в России, по большей части иностранцев. А между тем, работы его и по тематике и по подходу к проработке очень трудных вопросов заслуживали большого внимания. «В истории русской физики до половины XIX века В. В. Петров не только хронологически, но и по своему значению непосредственно следует за М. В. Ломоносовым. Имя и дело этого замечательного ученого, организатора русской физики и ее преподавания, должно быть прочно сохранено в памяти советских физиков и техников», - так пишет акад. С. И. Вавилов в предисловии к книге «Академик В. В. Петров».