Фрейд считал, что акт курения - это трансформированный подсознанием акт самонаказания. Жизнь подростка нелегка. Очень  многому ему надо научиться, что бы правильно ориентироваться в мире взрослых. Подросток недоволен собой, своими поступками, ситуацией в которой он оказался. Он ищет виновных вне себя, но подсознание не обманешь, подсознание шепчет подростку, что виноват он. И подросток наказывает себя выкуренной сигаретой за очередной импульс недовольства собой.

Если у подростка все хорошо, он успешно занимается спортом, он доволен своей жизнью, то он гораздо реже оказывается в числе курящих. Это совпадает с современной тенденцией - в странах с высоким уровнем жизни модно не курить. Много курят в относительно неблагополучных странах, где высок уровень бедности, социального неблагополучия.