В теизме есть загробная жизнь. Соответственно, в зависимости от особенностей религии, жизнь человека - это подготовка к загробной жизни. От его поступков при жизни будет зависеть, как он будет коротать вечность. Таким образом, в теизме жизнь обретает смысл, она лишь первый этап (или промежуточный этап, если рассматривать индокитайский теизм) в жизни вечной.
В материализме же, или атеизме, нет никакой эзотерики и веры в продолжение жизни человеческого сознания после физической смерти тела. Отсюда и смысла в зарождении жизни на планете и выживании живых существ нет. Все, что человек узнал, накопил, изучил в течение жизни, исчезнет в момент его смерти. Значит и жить, страдать, стараться смысла не было.