Андрей Ерин, столяр маленькой мастерской при Заготзерне мечтал о микроскопе. Однажды он сказал жене, что потерял 120 рублей. Когда скандал утих, он купил микроскоп и сказал жене, что это премия за ударную работу. Жена посетовала, что дали никому не нужный микроскоп, лучше бы пылесос. Целыми днями Андрей рассматривал микробы в воде, на ковре, в крови и строил планы, как с ними бороться. Он возомнил себя учёным. Но тут приходит пьяный Сергей, просит показать микроскоп и выдаёт тайну жене Андрея. Рассказывает, что никакой премии не было. Жена всё поняла. Андрей ночевал у Сергея, а на другой день к обеду узнал, что жена сдала микроскоп в комиссионку. Андрей обижен, но жену понимает: "Продаст. Да... Шубки надо. Ну ладно, -шубки, ладно. Ничего... Надо, конечно... " 
Этот рассказ - о простом человеке с "чудинкой". Он тянется к науке, хочет уважения, но понимает, что окружающим важнее материальные ценности, его никогда не поймут ни жена, ни соседи.