Смысл очерка "Огоньки" - приблизиться к "огням"-значительным целям, для того, чтобы ощутить себя счастливым.

Прямой смысл - рассказ о том, как осенним вечером двое плывут в лодке "по угрюмой реке". Оин рад мелькунувшему впереди огню, который сулит ночлег и отых. А другой знал, что это может быть обманом и был прав.

Переносный смысл- он выражен по-эзоповски, сдержанно : "Много огней и раньше и после манили не одного меня своею близостью. Но жизнь течет все в тех же угрюмых берегах, а сама жизнь скована угрюмыми берегами" . " Угрюмые берега" олицетворяютхмурую, гнетущую действительность. И "огни" в контексте содержат цели, идеалы, которые влекли к себе людей, определяли поступки и действия.

Жизнь состоит в постоянном стремлении, достижении и новом стремлении.