Ядра всех элементов состоят из протонов и нейтронов. Протоны заряжены положительно, нейтроны не имеют заряда. Массы протона и нейтрона приблизительно одинаковы.
Ядро заряжено положительно. От того, сколько протонов в ядре (т.е. каков заряд ядра), будет зависеть, ядро какого элемента мы рассматриваем. Например, в ядре атома серы ³²S 16 протонов и 16 нейтронов. Но если в это ядро впихнуть еще несколько нейтронов (например, в ядре ³³S 16 протонов и 17 нейтронов), то ядро не поменяет заряд,образуется тот же самый химический элемент (как была сера, так и осталась), но масса ядра поменяется - образуется изотоп серы ³³S. Значит изотопы - разновидности атомов и ядер химических элементов. имеющие одинаковый заряд, но разную массу.