Сходство: электронные конфигурации внешних электронных слоев атомов азота и фосфора: 2s2 2p3 и 3s2 3p3 соответственно: до завершения в обоих случаях не хватает трех электронов, что обуславливает, в свою очередь, определенное сходство химических свойств соединений этих элементов. Различие: эти элементы отличаются количеством энергетических уровней (у азота-2, у фосфора-3), а следовательно, и радиусом атомов. Радиус атома азота меньше, значит окислительные свойства азота больше, чем у фосфора.