"А что такое ИНЕЙ? И разве это не снег?" 

На этот детский вопрос я даже не нашла, что сразу ответить! Промямлила что-то из обрывочных воспоминаний школьной программы, и, придя домой, кинулась искать ответ на казалось бы простой вопрос. 

В словаре Ожегова определение такое: 
ИНЕЙ - тонкий снежный слой, образующийся благодаря испарениям на охлаждающейся поверхности в холодные ночи. 
Понятно. Но КАК и ПОЧЕМУ он образуется? 

По законам физики, воздух при разной температуре может содержать различное максимальное количество молекул воды,(понятие влажности). При понижении температуры колличество влаги в воздухе уменьшается, а избыточная влага конденсируется на более холодных поверхностях (на земле, травинках, стеклах машин и домов) - так образуется роса. Когда же температура в холодные ночи опускается еще ниже, преодолевая точку замерзания воды (т.е. 0°С или 32° по Фаренгейту), вода превращается в лед (кристаллизуется). Так и появляется иней.