Окультуривание растений началось в каменном веке, когда человек наряду с собирательством съедобных плодов, ягод начал выращивать нужные ему растения. Отбирая лучшие по потребительским качествам растения ( крупные плоды, хороший вкус и т.п. ), он вёл бессознательный искуственный отбор. С течением времени непрерывный отбор привёл к созданию культурных растений.