Иммунитет (от лат. иммунис освобождение от чего-либо) - это не­восприимчивость, устойчивость к инфекционным заболеваниям и чу­жеродным частицам. Основы учения об иммунитете создал выдаю­щийся русский ученый, лауреат Нобелевской премии (1908) И. И. Меч­ников. Защита организма от инфекций связана не только с деятельно­стью белых клеток крови фагоцитов (лейкоциты). В ответ на введение чужеродных веществ (антигенов) лимфоциты вырабатывают особые белки антитела (от греч. анти против). В плазме крови ангитела имеют способность склеивать микроорганизмы между собой и уничто­жать их. Антитела убивают микроорганизмы. Вступая в химическую ре­акцию с молекулами ядовитых веществ, они уничтожают их. Иммунитет осуществляется двумя способами: клеточный иммуни­тет с помощью фагоцитоза, тканевый иммунитет - с помощью специфических белков - антител, вырабатываемых лимфоцитами. Им­мунитет защищает организм от инфекционных заболеваний - проис­ходит иммунная реакция. Результат этой реакции - невосприим­чивость организма к повторному воздействию того же чужеродного агента. Иммунитет делится на два вида: естественный и искусственный.