Близько 150 років.Прототипом Чіпки є реальний історичний персонаж – Василь Гнидка, селянин-розбишака. В образі Чіпки борються два начала: благородне (світле) закохується в Галю, дарує Грицьку жито, захищає діда від москалів, служить громаді в земстві; звіряче (темне) – жорстоке ставлення до Матері, раптова неконтрольована злість до товаришів по чарці, погроза «переполовинити весь світ», вбивства, пограбування.