Олеся живет с бабушкой в глухом бору, у болота, вдали от людей. "Плохо нам от них приходится", - говорит девушка. Знахорство бабушки стало причиной ее изгнания из деревни. Олеся любит свой лес и "ни за что не променяла-бы его на город, уверена, что ее род "проклят во веки веков" и что ее "душа продана ему", то есть сатане; на лице Олеси часто появляется выражение "убежденной и мрачной покорности своему таинственному предназначению". Она убеждена, что от судьбы уйти не возможно, и готова принять ее.
     Она непосредственна, искренна, свободна в своих проявлениях, в ней чувствуется цельная натура, живущая в гармонии с природой.Недаром Олеся впервые появляется перед нами с зябликами в подоле. Она - неотъемлемая часть полесского бора, его хозяйка, хранительница и душа.