Вперше "Кобзар" був виданий в 1840 в Санкт-Петербурзі за сприяння Євгена Гребінки. До збірки увійшло вісім творів: "Перебендя", "Катерина", "Тополя", "Думка" ("Нащо мені чорні брови"), "До Основ'яненка", "Іван Підкова", "Тарасова ніч" та "Думи мої, думи мої, горе мені з вами ",написаний спеціально для цього збірника, і є як би епіграфом не тільки до цього видання, але й до всієї творчості Тараса Шевченка.