Все граждане – люди, но не каждый человек является гражданином. Оформить свою связь с определённым государством можно лишь при соблюдении целого ряда важных условий. В развитых странах права человека уважаются и чтятся, однако по-настоящему заботу на себе ощущают только граждане. И речь идёт не только о праве избирать и быть избранным, формировать органы власти различного уровня. К примеру, получить адресную социальную помощь или доступный кредит в США, Германии или Японии может лишь тот человек, который обладает гражданством.
 Понятие «человек» является предельно широким, в него входят как граждане, так и иностранцы, лица без гражданства. Правовой статус и принадлежность конкретного индивида должны подтверждаться определённым документом. Человеком всякое лицо называют уже в силу его рождения, подтверждать данный статус не нужно. Соответственно, и потерять его нельзя, даже имея на то большое желание. И человек в широком смысле, и гражданин в узком не могут отказаться от своих прав и свобод и могут использовать любые законные средства для их защиты.