Одним из самых ярких примеров гидродинамических аварий стало событие в Калифорнии, всего лишь в семидесяти км от Лос-Анджелеса (каньон Сан-Франциско). Водохранилище начали заполнять в 1972 г., но максимальный уровень был достигнут через год. Вода, просачивающаяся через плотину, вызывала опасение уже тогда, но на жалобы местных жителей власти не реагировали. Беда пришла в 1928-м, 12 марта. Плотина не выдержала напор воды, прорвавшейся через толщи грунта, и рухнула. 40-метровая стена жидкости снесла электростанцию, построенную в 25 км уже через 5 минут. Все живое вместе с постройками было уничтожено. Затем поток накрыл долину. Здесь его сила немного ослабла, но продолжала сметать на своем пути абсолютно все, продвигаясь к прибрежной равнине. К этому времени это уже был трехкилометровый поток грязи, унесший жизни шестисот человек... .
Гидродинамические аварии в большинстве своем прогнозируемы и предсказуемы, но человеческая беспечность позволяет им случаться. Увы, природный фактор в виде землетрясений, ураганов, оползней, обвалов и паводков становится причиной трагедии гораздо реже, чем фактор человеческий. Гидродинамические аварии случаются чаще из-за ошибок при проектировании, конструктивных дефектах сооружений, нарушениях правил эксплуатации, недостаточных водосбросах и переливах воды через плотины. Кроме того, не стоит упускать возможность диверсионных актов и нанесения ударов по таким сооружениям. Гидродинамические аварии являются следствием выхода из строя гидротехнических сооружений, в результате которых неуправляемый мощнейший поток огромных масс воды с большой скоростью затапливает обширные территории, неся разрушения и гибель людей. Затопляемые территории делят на 4 зоны.