Животный мир лесов Мордовии многообразен. Здесь встречается большинство видов насекомых, зафиксированных в нашей республике, можно обнаружить много перепончатокрылых, бабочек, жуков. Некоторые из ник занесены в Красные книги - это бабочки-мнемозина, махаон, многие виды шмелей.
Богата видами беспозвоночных животных и лесная подстилка, здесь развивается огромное количество микроорганизмов.
Среди земноводных в лесах обитают: лягушка остромордая и травяная, чесночница, жаба зелёная и серая, занесённая в списки редких и исчезающих видов.
В лесах водятся все шесть видов пресмыкающихся. По окраинам встречается ящерица прыткая, по опушкам — ящерица живородящая, во влажных лесах уж обыкновенный, попадаются медянка, веретеница ломкая.
Птицы лесов Мордовии также представлены большим многообразием. В лесу можно встретить дятла малого и пёстрого, поползня, вертишейку, чижа, щегла, рябчика, тетерева и многих других птиц. Некоторые виды занесены в Красные книги.
Млекопитающие лесных биогеоценозов подразделяются на несколько экологических групп:
Древеснолазающие. Они проводят большую часть жизни на деревьях, добывая там пищу, устраивая для размножения и отдыха гнёзда, спасаются от белок и куниц.
Млекопитающие, ведущие полудревесный, полуназемный образ жизни - соня лесная, орешниковая.
Виды, ведущие наземный образ жизни. Это лось, пятнистый олень, косуля, хорь лесной, многие вид мышевидных грызунов.
В лесу встречаются и подземные млекопитающие - различные виды бурозубок, крот. Многие виды лесных зверей имеют промысловое значение.