Сарматы – кочевые ираноязычные племена, которые попали в Крым между IV и III вв. до н. э. Их речь была похожей на ту, с помощью которой общались скифы, но быт и культура, да и происхождение народов, значительно отличались. На сегодняшний день достоверно неизвестно, каким образом сарматы заняли причерноморские земли, ранее входившие в состав Большой Скифии. Вполне вероятно, что в IV в. до н. э. крымская степь страдала от засухи, и скифы добровольно покинули ее, а через некоторое время туда начали проникать кочевники-сарматы: языги, роксоланы, сирматы и т. д.

Не стоит исключать и другой вариант развития событий. Вполне вероятно, что скифы не выдержали вражеского напора и вынуждены были уйти, уступив территории.