Вопрос довольно интересный с точки зрения постановки. Ну, вот например, что подразумевается под понятием "наши предки", это как, предки вообще человечества или предки определённой народности? Это непонятно.

Попробуем разобраться. Если говорить о человечестве вообще, тогда здесь можно разобраться попробовать. Есть такая вещь, как теория эволюции. Не знаю, как близка она к истине, но сам Дарвин, когда умирал, сомневался в том, что всё было так, как он описал в своих книгах.

Итак, по этой теории, если рассказывать коротко, то жили-были обезьянки, которые бегали себе по тропикам. И вдруг, что-то у них в голове стукнуло, не знаю, может просветление какое-то настало, но вздумалось им вдруг попробовать жаренного мяса. Они думали-думали, и вот придумали: "а ну если потереть палку об палку сильно, что будет?", вот так они научились разжигать костёр. Потом пошли в ход для этого камешки и труты. Потом им надоело отламывать и отгрызать ветки от деревьев и они стали думать, как сделать какое-то орудие, чтобы делать это меньше прилагая времени и сил. Сделали они первые каменные ножи и топоры. Так начался каменный век.

Со временем, уже более-менее сформировавшиеся люди нашли самородные металлы и увидели, что они намного прочнее камней. Таким образом они нашли такие металлы, как серебро и золото, за редкость и красоту эти металлы до сих пор ценные. Настал золотой век.

Так они начали учиться плавить металлы. Потом было найдено железо. Настал железный век.

Ну, если рассуждать таким образом, потом им захотелось сплавить один металл с другим, и получили бронзу и стали различных видов.