Денежная бумага — это весьма необычное, специфическое изделие, сложное в изготовлении. Бумагоделательное производство основано на физико-химических процессах. Лист бумаги состоит из слоя специально обработанных мелких растительных волокон, в основном из целлюлозы, которые прочно соединены между собой за счет механического переплетения и химических связей. Бумагаформируется (отливается) на сетке бумагоделательной машины из жидкой массы, состоящей из взвеси в воде волокнистых компонентов. В процессе отлива вода стекает (отсасывается), а на сетке образуется волокнистый слой, из которого после удаления избыточной воды сначала прессованием, а затем высушиванием получается бумага. В качестве волокнистых материалов применяются древесная целлюлоза и древесная масса, а для высокосортных и прочных бумаг, какими, в частности, являются денежные, используется хлопковое и льняное волокно (раньше применяли пеньку).

В древесине содержится чистой целлюлозы в пределах 40—50 процентов, а хлопковое и льняное волокна на 90 процентов и более состоят из чистой целлюлозы. Этим, в первую очередь, определяются высокие механические качества и долговечность бумаги из хлопка и льна. Для придания большой прочности и других свойств бумага проклеивается в массе или с поверхности, в неё добавляются наполнители. Для проклейки применяется крахмал, меламиноформальдегидная смола и другие подобные материалы. Механическая прочность зависит также от степени разработки (размола) волокна. Чем выше разработка (фибрилляция), тем больше прочность бумаги. Указанный принцип изготовления бумаги на практике претворяется в виде самых разнообразных технологий, которые создают сотни различных видов бумаг.