Угол падения солнечных лучей зависит от широты местности, чем больше широта местности тем ниже Солнце горизонтом. Поэтому у экватора жарко, а у полюсов холодно.

При обращении Земли вокруг Солнца угол между полярной осью и перпендикуляром к плоскости орбиты остается постоянным и составляет 23°30ў. Этим движением объясняется изменение угла падения солнечных лучей на земную поверхность в полдень на определенной широте в течение года. Чем больше уголпадения солнечных лучей на Землю в данном месте, тем эффективнее Солнце нагревает поверхность. Только между Северным и Южным тропиками (от 23°30ў с. ш. до 23°30ў ю. ш. ) солнечные лучи в определенное время года падают на Землю вертикально, и здесь Солнце в полдень всегда высоко поднимается надгоризонтом. Поэтому в тропиках обычно тепло в любое время года.