Направления буддизма:
-Хинаяна (Малая Колесница) - личное освобождение, т.е. освобождение только самого последователя.
-Махаяна (Большая Колесница) - пока человек не поможет всем вокруг, он не достигнет нирваны
-Ваджраяна - тайная мантра

Лично мое мнение, что Махаяна обеспечила более широкое распространение этой религии по миру, т.к. именно у этого направления была более богатая культура, нежели у остальных. Именно в Махаяне появилось деление на рай и ад, и подробное описание божеств, небес и других всевозможных чудес этой религии