Условия обитания в открытых пространствах отличаются рядом особенностей. Здесь трудно найти укрытие, и потому многие птицы, живущие в степях и пустынях, имеют длинные ноги и шею. Это позволяет им далеко осматривать местность и заблаговременно видеть приближение хищников. Свой корм птицы степей и пустынь находят на земле, среди растительности. Им приходится много ходить в поисках пищи, и потому ноги этих птиц обычно хорошо развиты. Некоторые виды спасаются, не улетая, а убегая от опасности.Отряд Журавли.В апреле высоко в небе под громкое курлыканье летят, выстроившись в треугольники, журавли. Они возвращаются из Африки и Южной Азии к местам гнездований. Большинство журавлей обитает на заболоченных участках, но журавль- красавка (!) гнездится в стенной зоне европейской и азиатской частей нашей страны 118 . Сразу после прилета начинаются брачные игры журавлей. Они собираются в большой круг, в центре которого под громкие трубные звуки "пляшет" несколько пар. Через некоторое время "танцоры" встают в круг "зрителей", уступая место другим птицам.Красавки гнездятся прямо на земле: в степи или на пашне. Гнездо - неглубокая ямка с набросанными стеблями травы. В кладке 2 яйца. Питаются красавки преимущественно растительной пищей, в меньшей степени - насекомыми. Красавки стали теперь редкими и нуждаются в охране.Отряд Дрофы.Дрофа () - одна из самых крупных и редких птиц, обитающих в пределах нашей страны. Масса тела дрофы достигает 16 кг 118 . Дрофа селится в степях. Благодаря хорошему зрению она уже издали замечает опасность и улетает либо убегает на своих мощных ногах. Иногда дрофа затаивается среди выгоревшей на солнце травы и становится совершенно незаметной благодаря покровительственной окраске оперения.Дрофы - всеядные птицы: они поедают листья, семена и побеги растений, а такжежуков, саранчу, ящериц, мелких мышевидных грызунов. Птенцы питаются преимущественно насекомыми. В случае опасности самка притворяется раненой и отвлекает внимание врага от птенцов, отбегая в сторону и волоча крылья. Птенцы при этом затаиваются на земле.

П