Социально-исторической системой представлений о мире стала идеология как система рационально- логического обоснования поведения людей, их ценностей, норм взаимоотношений, целей и т. д. Идеология как явление во многом сходна с религией и с наукой. От науки она восприняла доказательность и логичность своих постулатов, но, в отличие от науки, идеология призвана давать оценку явлениям действительности (что хорошо, что плохо), и не только их познавать и объяснять, чтобы нацелить человека на изменение мира, социального порядка. По словам К. Манхейма, это политическое начало духовной жизни. От религии идеология переняла оценочное отношение к миру, но она обосновывает свои ценности и нормы рационально-светски через критерии целесообразности, эффективности и т. д. Идеология является синтезом интуитивизма и стремления к крайней рационализации. В современном обществе идеология как форма рассудочного обоснования поведения людей играет решающую роль. Она оказывает влияние на традиционно малоосмысленные формы поведения

Идеология в широком смысле слова – это система рационального светского обоснования ценностей, которая скрепляет людей в единую общность, наделяет их едиными ценностями, нормами. В узком смысле слова Идеология – это идеология социальной группы, класса, слоя, сословия, партии (т. е. политическая идеология), которая интерпретирует, регламентирует поведение личности в группе. В современном обществе идеология – сложное многоярусное явление.