На дне океана покоится более 3 000 000 затонувших кораблей
«Титаник» — самый знаменитый за­тонувший корабль, но далеко не единственный
По оценкам Организации Объеди­ненных Наций, на дне океана покоят­ся более трёх миллионов затонув­ших кораблей. Морские археологи используют эти корабли в качестве музеев — исследуя их, можно мно­гое узнать о мореплавании, раз­ведке, военных технологиях и куль­туре прошлого. Причины, по ко­торым корабли затонули, и то, ка­кой груз находится на борту, помога­ет сделать выводы о том, как жили люди.
Несмотря на ценность подобных све­дений, пассажиры и экипаж этих ко­раблей отдали бы все сокровища, чтобы в безопасности доплыть до места назначения, в этом сомне­ваться не приходится. Самыми рас­пространёнными причинами кораб­лекрушений являются недостатки конструкции, навигационные ошиб­ки, плохая погода, пожар, неправиль­ное расположение груза на борту и, конечно, война.
В зависимости от того, какой груз находится на борту, затонувшие ко­рабли делятся на две категории: wreccum maris (обломки прибило к берегу) и adventurae maris (об­ломки остались на дне моря). Исто­рически ценные обломки часто за­щищены от разграбления посредс­твом законов об охране культурного наследия, так как морские археоло­ги вряд ли смогут что-то узнать, ес­ли по кораблям будут разгуливать толпы жадных мародёров.