Черепахи живут на Земле уже больше 220 миллионов лет. Их 230 современных видов, которые делятся на наземных и морских, а наземные ещё и подразделяются на сухопутных и пресноводных.

Размеры черепах очень разные, они меняются в достаточно широком диапазоне. Морские виды этих животных больше, как правило, своих пресноводных и сухопутных сородичей. Крупнейшими из современных являются, так называемые, кожистые черепахи. У этого вида длина панциря достигает 2 метров, а весят они часто более 600 килограммов. Самый же мелкий вид современных подобных рептилий — это крапчатая черепаха, которая не превышает в длину 10 сантиметров.