Право граждан на благоприятную окружающую среду означает предусмотренную законом возможность каждого гражданина наслаждаться чистыми и незагрязненными природными ресурсами: водоемами, лесами, почвой, полями, и другими природными комплексами и одновременно с этим предусмотренную законом обязанность государства обеспечить эффективные условия для сохранения окружающей среды, чтобы права граждан на благоприятную окружающую среду не ущемлялись.

В настоящее время право граждан на благоприятную окружающую среду всячески ущемляется. В Уголовном Кодексе Российской Федерации предусмотрены целые составы экологических преступлений - то есть подробно описаны те действия/бездействия, совершенные в отношении природных ресурсов и животного мира, которые запрещены на территории РФ и являются противозаконными.

Вот некоторые из составов преступлений:

- нарушение правил обращения экологически опасных веществ и отходов (статья 247 УК РФ);

- незаконная добыча водных животных и растений (статья 256 УК РФ);

- незаконная охота (ст. 258 УК РФ);

- незаконная порубка леса (ст. 260 УК РФ);

- Уничтожение популяций организмов, занесенных в Красную Книгу РФ (ст. 259 УК РФ).