Мировое хозяйство представляет собой общественное разделение труда в отдельных отраслях в международных экономических отношениях.

Мировое хозяйство имеет несколько этапов развития:

Доиндустриальная стадия (конец XVII в), когда происходит зарождение международной торговли и продолжает формироваться до конца XVII в.

Начало XVIII — середина XIX вв представляет собой период, когда происходит развитие производства, торговый обмен растет, возникает мировой рынок.

Конец XIX — начало XX вв – период, когда система мирового хозяйства развилась до машинного производства.

Конец 20-х — середина 80-х годов XX в. – период, когда происходят изменения в мировой системе. Колониальная система разрушается и появляются две экономические системы: капиталистическая и социалистическая.