Основными  характеристиками  командной   экономики  являются государственная собственность на основные экономические ресурсы и централизованное директивное планирование в качестве координационного механизма. Одним из отличий традиционной экономической системы от  командной  экономики  является то, что последняя базируется преимущественно на разделении труда в обществе, тогда как первая основывается главным образом на натуральном хозяйстве. Все решения по основным экономическим проблемам принимает государство, поскольку оно является фактическим собственником средств производства, финансовых, трудовых и прочих ресурсов. Централизованное планирование, административное ценообразование, жесткое распределение ресурсов между министерствами и предприятиями через систему государственных органов дополняют характеристику  командной  экономики . Отсутствие конкуренции, экономической заинтересованности в результатах своего труда у участников хозяйственной деятельности приводят к неэффективности функционирования всей системы в целом.