Овен (созвездие)
Овен – древнейшее и одно из наиболее известных зодиакальных созвездий. Оно было известно еще древним арабам, которые дали имена его звездам. Солнце в своем годовом движении по небу проходит это созвездие с 21 марта по 20 апреля.

В Овне нет звезд ярче второй величины, самые яркие в созвездии Гамаль и Шератан, следующая по яркости звезда – Мезартхим – является двойной звездой, ее компоненты – горячие бело-голубые звезды с температурой 11 000° K.

Мезартхим стала одной из первых звезд, двойственность которых была открыта с помощью телескопа. В 1664 году это установил английский ученый Роберт Гук. Звезду можно наблюдать в небольшой телескоп, так как угловое расстояние между компонентами достаточно – 8 угловых минут.

Около двух тысяч лет назад расположение на небе знаков Зодиака совпало с одноименными зодиакальными созвездиями, точка весеннего равноденствия находилась в созвездии Овна и была обозначена знаком этого созвездия.

Из-за конического движения земной оси как у крутящегося волчка происходит смещение видимого положения знаков зодиака относительно одноименных зодиакальных созвездий. Это явление, которое называется прецессией земной оси, открыл во II веке до нашей эры Гиппарх Родосский. Также сместились и все остальные точки: осеннего равноденствия в созвездии Весов, точка зимнего солнцестояния в созвездии Козерога и точка летнего солнцестояния в созвездии Рака.