Секта – это авторитарная иерархическая организация, которой свойственны следующие признаки: 1) исповедание своей «богоизбранности» и «уникальности» в противостоянии традиционным религиям; 2)создание собственной интерпретации смысла Библии вне толкований исторически сложившихся богословских школ; 3)активное применение методов манипуляции сознанием своих членов с целью переориентации имеющихся у них основных жизненных ценностей на узкогрупповые ценности, исповедуемые данной организацией; 4)создание психологической зависимости человека от организации и ее лидеров; 5)сокрытие информации о своих вероучениях и практике, объясняемое их внутренней «сакральностью» . 
Характерные черты:
а) вера в силу , которая выходит за пределы нормального чувственного восприятия и могут даже включать в себя целый постулированный порядок бытия; б) вера в то, что такие силы не только воздействуют на природу и общественное устройство, но управляют ими и, возможно, даже создали их;в) вера в то, что в какие-то моменты прошлого происходили явные вмешательства сверхъестественного в дела людей.