Классификация машин.
Попытка упорядочить сбивающее с толку разнообразие машинной техники с помощью образования групп по общим критериям объясняется функциональными характеристиками машин: они помогают обрабатывать массы материала и энергии, добытые в природе, и преобразовывать [их] в товары, пригодные к употреблению человеком. В соответствии с этим получаются две основные группы: машины, преобразовывающие энергию (двигатели или же энергетические машины; в общем говоря, машины, преобразовывающие любые виды энергии в механическую и наоборот); машины, преобразующие материал (рабочие машины, иначе говоря, машины, предназначенные для непосредственного воздействия на предметы труда).
Энергия перерабатывается в технически пригодные к употреблению формы (термическую/механическую/электрическую энергию) частично непосредственно (вода, ветер, солнце), частично посредством освоения и первичной подготовки (уголь, нефть, атомная энергия). Она течёт затем в таком [обработанном] виде прямо к употреблению, например, в качестве шума или света, или служит в качестве механической энергии для привода рабочих машин. Материал добывается, обрабатывается и транспортируется посредством машин (врубовые машины, сельхозтехника, конвейерная (погрузочно-разгрузочная) техника) и преобразовывается (машины для технологической обработки) в пригодную для употребления форму. Часть добытого материала и энергии служат для поставки средств производства с помощью станков.

Границы между отдельными видами машин не всегда возможно обозначить чётко, например, при многих производственных процессах подготовка и обработка переходят друг в друга.

Применяемые для производства продуктов, пригодных к употреблению, обрабатывающие машины, например, пищевое оборудование, текстильные машины, печатные станки и пр. возникли из первоначальной задачи механизировать ручной труд. В соответствии с этим обрабатывающие машины с помощью коробок передач выполняют множество операций параллельно или последовательно, преобразовывая движение и силу/энергию во взаимную временную зависимость.