Театр - искусство "исчезающее," трудно поддающееся описанию. Спектакль оставляет след в памяти зрителя и очень мало вещественных материальных следов. Именно поэтому наука о театре -ТЕАТРОВЕДЕНИЕ - возникла поздно, в конце 14 столетия. Тогда же появились 2 теории происхождения театра.
Согласно первой, искусство сцены развилось из обрядов и магических ритуалов. В подобных действах всегда присутствовала игра, участники часто использовали маски и специальные костюмы. Человек "играя", изображал, например, божество, чтобы воздействовать на окружающий мир, людей, божество. Со временем некоторые обряды превратились в светские игры и стали служить для развлечений, позже участники таких игр отделились от зрителей.
Другая теория связывает происхождение европейского театра с ростов самосознания личности. У человека возникла потребность выразить себя посредством зрелищного искусства, обладающего мощным эмоциональным воздействием.

Виды театра
Первые театральные представления включали в себя слово и пение, танец и движение. Музыка и жесты усиливали значения слов, танцы иногда становились самостоятельными "номерами". Подобные действа отличались синкретизмом (от греч. "соединение"), т.е. в какой-то степени слитностью составных частей (музыки и слова в первую очередь), чтобы зритель не мог их вычислить в своём сознании, и оценить каждую форму отдельно. Постепенно публика научилась различать элементы представления, и со временем из них начали развиваться известные нам виды театра. Синкретизм сменился синтезом - намеренным соединением разных форм.