Музыкальный фольклор -- это народные песни и танцы, былины и

инструментальные наигрыши. В отличие от профессиональной музыки, фольклор

не знает авторства. Произведение живет в устной традиции, передается от

одного исполнителя к другому, подчас видоизменяется. Поэтому фольклористы

(так называются те кто изучает народное творчество) в разных местах от

разных исполнителей записывают порою очень отличающиеся друг от друга

варианты одной и той же песни или былины. "Песни народные, как музыкальные

организмы, отнюдь не сочинения отдельных музыкально-творческих талантов, а

произведение целого народа", --писал в свое время видный русский

композитор и музыкальный критик А. Н. Серов.