Заказ на музыку к «Эгмонту» от директора венских придворных театров Йозефа Хартля фон Луксенштейна Бетховен получил летом 1809 года[1]. Сама идея постановки трагедии И. В. Гёте, опубликованной ещё в 1788 году, была подсказана актуальными событиями: в начале мая 1809 года французская армия, возглавляемая Наполеоном, быстро приближалась к Вене. Императорская семья и двор покинули город, и 12 мая, после всего лишь двухдневной осады, столица Австрийской империи капитулировала[1].