Светская в своих истоках опирается на народно-песенную, танцевальную культуру. Светской называют инструментальную (СОНАТА, ТРИО, КВАРТЕТ и др.) и вокальную музыку (РОМАНСЫ, БАЛЛАДЫ. ФОРТЕПЬЯННЫЕ ПЕСНИ).
Церковная музыка всегда была связана с бокослужением, всегда обращена к темам Священного Писания. В восточной и православной церкви - это ЛИТУРГИЯ, ВСЕНОЩНАЯ, МОЛЕБЕН, ВЕНЧАНИЕ. В их основе лежит распев. В западной, католической церкви - МЕССА, РЕКВИЕМ, СТРАСТИ, КАНТАТЫ. В основе - хорал - многоголосное хоровое пение под орган или оркестр.