Слово «Литургия» первоначально в греческом языке «Leitourgia» означало «служение народа» или «служение для народа». Литургия возникла в первые века христианства из необходимости совместной молитвы. Сам чин Божественной Литургии во времена апостольские и ближайшие к ним не был записан, а передавался через устное предание, – чтобы язычники не узнали тайн христианского Богослужения. Письменное изложение переданной от апостолов Литургии началось в III веке, поэтому в разных церквях являлись некоторые разности в чине литургии. В IV веке, когда христианство восторжествовало  над язычеством и, с другой стороны, в среде самого христианства стали обнаруживаться ереси и расколы, появилась необходимость объединить все существовавшие в разных церквях чины литургии, ввести однообразие и единство в ее совершении и избежать искажений и добавлений со стороны еретиков. Это выполнили Отцы Церкви.