Пословица — это целое предложение со смыслом, а поговорка — лишь красивая фраза или словосочетание. Это главный признак, отличающий пословицы от поговорок. Пословица содержит нравоучение, примету, предостережение или наставление. (Мал золотник, да дорог. Пустая бочка громче гремит. Не зная броду, не суйся в воду.)
Поговорка — просто красноречивое выражение, которое можно легко заменить другими словами («мал, да удал», «остаться с носом», «как собака на сене»)