Літературний рід: ліро-епос.

Жанр: сатирична поема з елементами лірики

Тема: викриття загарбницької політики російського самодержавства, лицемірства церкви й дворянської моралі.

Ідея: співчуття поневоленим, схвалення патріотичної, мужньої боротьби горців, утвердження безсмертя народу; заклик до об’єднання зусиль народів для боротьби проти спільного ворога – російського царату.

Поема “Кавказ” присвячена загиблому товаришеві Т. Шевченка Якову де Бальмену*, офіцеру російської армії. Яків де Бальмен загинув на Кавказі під час сутички з горцями. Т. Шевченко вбачає причину смерті друга в загарбницькій колонізаторській політиці Російської імперії.

Одним із провідних образів поеми є образ Прометея – невмирущого титана, який, за давньогрецькою легендою, викрав вогонь з Олімпу, щоб віддати людям, за що був жорстоко покараний богами. Ця легенда поетично оспівується у творі Шевченка