Подвыпивший Хлестаков начинает все 
больше завираться и хвастаться. Видя, что все вокруг поддакивают 
ему, Хлестаков дает волю фантазии. Причем он вовсе не собирается 
обманывать чиновников и жену городничего с какой-то корыстной 
целью, а врет по вдохновению, сам начиная верить в свою значительность. 
«Рисуясь» перед Анной Андреевной, Хлестаков вначале 
довольно скромно преувеличивает свое положение в обществе: «Вы, 
может быть, думаете, что я только переписываю; нет, начальник отделения 
со мной на дружеской ноге» . Хлестаков проговаривается: 
нетрудно догадаться, что он-то как раз занимался переписыванием. 

Оказывается, Хлестаков написал "Женитьбу Фигаро", "Роберта Дьявола", "Норму" и "Юрия Милославского". Когда дочь городничего замечает, что последнее произведение принадлежит Загоскину, Хлестаков соглашается, добавляя: "...а есть другой "Юрий Милославский", так тот уж мой". 

Правда, завравшийся Хлестаков неожиданно приоткрывает истинную 
картину своего столичного существования: «Как взбежишь 
по лестнице к себе на четвертый этаж - скажешь только кухарке: 
«На, Маврушка, шинель...» . Но рассказчик спохватывается: он и «позабыл 
», что живет «в бельэтаже» .

В сцене вранья подвыпивший Хлестаков постоянно проговаривается, выдает свое истинное положение: он на дружеской ноге с «самим» начальником отделения, его даже хотели сделать коллежским асессором; он живет на четвертом этаже в доходном доме, где селились только мелкие чиновники. После обеда опьяненный вином и всеобщим почтением Хлестаков начинает уже хвастать без удержу