Главный герой был немым с рождения. Обладал огромной силой, любое дело спорилось в его больших руках. Герасим вырос в деревне, по которой очень скучал в городе. Неслучайно автор сравнивает его с быком, которого оторвали от сочной травы и поставили на грохочущий железнодорожный вагон. Первое время он не знал, чем себя занять: новая работа казалась игрой. Часто падал на землю и подолгу лежал, мучаясь от тоски. Постепенно привык к городу, хотя с дворней общался мало: его побаивались из-за громадной фигуры и строгого вида. Такова первая характеристика Герасима.