Устами Стародума автор комедии провозглашает принципы разумного государственного устройства, нравственного воспитания и просвещения.
Дворянскую праздность Стародум считает недостойной дворянина,
а воспитание его полагает делом государственным.
Оно должно включать как воспитание ума, так и воспитание сердца.
Причем, воспитание сердца стоит на первом месте.
Ведь без души "просвещеннейшая умница- жалкая тварь".

Воспитание, считает он, должно опираться на силу положительного
примера и "своим критерием положить благо отечества".

Афоризмы Стародума о его жизненных принципах

В большом свете водятся премелкие души.
Честнее быть без вины обойдёну, нежели без заслуг пожаловану.
Без знатных дел знатное состояние ничто.
Наличные деньги - не наличные достоинства.
Начинаются чины — перестает искренность.
Невежда без души — зверь.
Видал я молодцов в золотых кафтанах, да с свинцовой головою.