Булгаков не приемлет трусость. Для него она становится главным пороком. По Булгакову трусость лежит в основе всех остальных пороков: лицемерия, лжи, зависти и т.д. Автор восхищается Иешуа Ганоцри, который даже ради спасения собственной жизни не стал врать. Он был сильнее своих страхов. 
Мастер же был сломлен своими страхами и отказался от своего романа. Он обрек себя на бездействие духа, когда сбежал в клинику Ставринского.