Из любви да ласки попала Катерина в семью Кабанихи. 
Эта властная женщина всем заправляла в доме. Сын ее Тихон, муж Катерины, 
ни в чем не смел матери перечить. И только иногда, вырвавшись в Москву, 
устраивал там загул. 
Тихон по-своему любит Катерину и жалеет ее, пытается научить ее жить по- 
своему . 
Он не может помочь ей ни тогда, когда она борется с грешной страстью, ни 
после её публичного покаяния. 
Высокого напряжения достигают ее проблемы в сцене прощания с Тихоном. 
На просьбу взять ее с собой, на упреки Тихон отвечает: "...не разлюбил, а с этакой- 
то неволи от какой хочешь красавицы жены убежишь! Ты подумай-то: какой ни на 
есть, а я все-таки мужчина; всю-то жизнь вот этак жить, как ты видишь, так убежишь 
и от жены. Да как знаю я теперича, что недели две никакой грозы надо мной не 
будет, кандалов этих на ногах нет, так до жены ли мне? " 

Попытка обрести свободу связана с хрупкими надеждами на Бориса. 
Любовь к Борису является для Катерины уходом от серости и однообразия повседневной безрадост­ной жизни. Катерина не может отказаться от своего 
чувства. Ведь любовь-единственное, что есть у нее чистого, светлого и 
прекрасного. 
И мучаясь виной греховной любви к Борису, она все же решила пренебречь 
законами среды и связать жизнь с Борисом. 
Она просит Бориса взять ее в Сибирь, куда он едет по воле дяди. 
Но Борис оказался слишком слаб для того, чтобы помочь Катерине вырваться 
на волю. 
Борис собиралсяся всего лишь погулять с Катериной во время отъезда Тихона, 
а потом.. . потом видно будет. 
Его не слишком заботит, чем обернется увлечение для Катерины, Бориса не останавливает даже предупреждение Кудряша: “Вы ее совсем загубить хотите”. 
На последнем свидании он говорит Катерине: “Кто же это знал, что нам за любовь 
нашу так мучиться с тобой”,хотя уже при первой встрече женщина сказала ему: 
“Загубил, загубил, загубил”.