Опричники - опора царя. Они вычищали тех, кто подозревался в государственной измене. Они были чем-то вроде более позднего НКВД.
знаками опричника были метла и голова собаки. Мол, опричнина выметает мусор из страны и они всегда преданны царю.

Правда в итоге опричнину сам же Грозный и отменил. из-за подозрений в измене.