Лиза - бедная крестьянская девушка. Она живёт с матерью в деревне. Чтобы заработать на хлеб, Лиза берется за любую работу. В Москве продавая цветы она знакомиться с молодым дворянином Эрастом и влюбляется в него. Но Эраст предаёт Лизу, и жениться на другой Узнав об этом Лиза топится в пруду. 
Главная черта Лизы это чувствительность и умение преданно любить. Лиза добра, очень наивна и неопытна. Она видит в людях только хорошее. Мать предупреждает её "Ты еще не заешь, как злые люди могут обидеть бедную девушку". Злых людей мать Лизы связывает с городом "У меня всегда сердце не на месте, когда ты ходишь в город". Карамзин показывает дурные изменения в мыслях и поступках Лизы под влиянием Эраста. Девушка начинает скрывать от матери, которой раньше рассказывала всё, свою любовь к Эрасту. После смерти Лизы её мать получает деньги, которые Лиза отправила до своей гибели, деньги, которые ей дал Эраст. 
После смерти Лизы на её могилу начали ходить паломники. К месту её гибели приходили плакать и горевать такие же несчастные возлюбленные девушки, какой была и она сама.