Более 2 миллионов лет люди жили, занимаясь охотой и со­бирательством. Они не производили для себя пищу, а лишь присваивали то, что давала природа. Поэтому охоту и собира­тельство называют присваивающим хозяйством.

Но людям предстояло совершить важнейший переворот в своей жизни — научиться самим производить продукты пита­ния, то есть перейти к производящему хозяйству. Наивысшими достижениями людей далёкого прошлого стали земледелие и скотоводство.После потепления на земле, когда были изобретены лук со стрелами, ловушки и капканы, некоторые племена сумели приручить диких живот­ных и перешли к скотоводству. Охотники были теперь хорошо вооружены и охотились не на таких крупных животных, как раньше. Родовые общины помогали друг другу в трудные вре­мена. Порой у людей оставался запас пищи. Охотники переста­ли сразу убивать пойманных ягнят или козлят, а приносили их с собой в поселение. Затем люди стали отбирать самых спокой­ных и послушных животных. Так постепенно люди приручили овец, коз, свиней, коров.

А самым первым приручённым животным была собака. Ди­кие собаки старались жить возле людей, сами следовали за охотниками в надежде получить что-нибудь из добычи. Собаки помогали людям в охоте. Они охраняли стада приручённых жи­вотных, став хорошими помощниками не только охотникам, но и пастухам.