Стихотворение "Узник" было написано в 1822 году,во время "южной" ссылки.Приехав к месту своей постоянной службы,в Кишенёв,поэт был потрясён разительной переменой:вместо цветущих крымских берегов и моря-выжженные солнцем бесконечные степи.Кроме того,сказалось отсутствие друзей,скучная,однообразная работа и ощущение полной зависимости от начальства.Пушкин чувствовал себя пленником.В это время и было создано стихотворение "Узник".
Главная тема стихотворения "Узник"-тема свободы,ярко воплощенная в образе орла.Орёл-пленник,как и лирический герой.Он вырос и вскормлен в неволе,он никогда не знал свободы и орла к свободе реализуется идея пушкинского стихотворения:человек должен быть свободен,как птица,потому что свобода-это единственное состояние каждого живого существа.
Композиция "Узник",как и многие другие стихотворения Пушкина,делится на две части,отличающиеся друг от друга интонацией и тоном.Части не контрастны,но постепенно тон лирического героя становится все более взволнованным.Во второй строфе спокойный рассказ стремительно переходит в страстный призыв,в крик о свободе.В третьей он достигает своего пика и как бы  зависает на самой высокой ноте на словах "...лишь ветер..да я!\\