В центре картины изображен молодой юноша, киевлянин, отважный человек, который решился помочь всему киевскому народу. Ему нужно было достичь той стороны Днепра, чтобы попросить о помощи, поскольку печенеги окружили город Киев. На картине видно, что киевлянин без одежды. Достигнув реки, он, скинув одежду, бросился в Днепр и поплыл. За ним была погоня, и в подтверждение тому, мы видим на картине темных всадников. Киевлянин оглядывается в страхе назад, но ему удается спастись. Благодаря ему, Киев получил помощь. На картине отрок выглядит отважным и решительным, настоящим героем.